Van een jongensdroom naar iets groters

Ik ben Finn, 22 jaar en inmiddels werk ik al meer dan 5,5 jaar in de sales, waarvan ongeveer 2,5 jaar bij SalesVision. Als ik terugkijk op de afgelopen jaren, had ik van tevoren nooit kunnen bedenken wat voor avontuur het zou worden.

Het is een periode geweest met ontzettend veel mooie momenten, maar ook met genoeg tegenslagen en lessen die ik waarschijnlijk de rest van mijn leven meeneem.

Nog voordat de naam SalesVision überhaupt bestond, vertelden mijn beste vrienden mij over hun plannen om samen een bedrijf op te bouwen. Het idee dat we samen konden werken, ondernemen en zelfs wonen, klonk voor mij eigenlijk als een jongensdroom.

Ik had op dat moment al behoorlijk wat ervaring in de sales, maar het idee om met mijn beste vrienden iets van onszelf op te bouwen, maakte het toch een heel ander avontuur. Ik hoefde er dan ook niet lang over na te denken voordat ik ja zei.

In het begin kwam ik dus vooral voor het avontuur en de gezelligheid. Maar naarmate we verder kwamen, merkte ik dat er iets anders was waardoor ik hier echt op mijn plek zat. Ik begon steeds meer plezier te halen uit de ontwikkeling van de mensen om me heen.

Natuurlijk vind ik goede resultaten draaien nog steeds leuk, maar ik krijg misschien nog wel meer energie van het zien groeien van iemand die net begint.

Soms komt er een nieuwe medewerker binnen die nog helemaal niet weet wat sales inhoudt of wat hij of zij eigenlijk allemaal kan. Als ik diezelfde persoon een halfjaar later vraag wat hij of zij heeft geleerd en welke momenten zijn bijgebleven, ontstaat er soms een gesprek van een paar uur.

Dan hoor je niet alleen verhalen over het werk, maar ook over meer zelfvertrouwen krijgen, verantwoordelijkheid leren nemen, nieuwe vrienden maken en anders naar bepaalde situaties kijken.

Dat vind ik misschien wel het mooiste aan wat we doen. Je ziet mensen binnenkomen die nog niet weten wat ze allemaal kunnen, en na verloop van tijd zie je ze dingen doen die ze eerder misschien nooit hadden aangedurfd. Tegelijkertijd leer ik zelf ook nog iedere dag.

Zelfs na meer dan vijf jaar sales zijn er genoeg momenten waarop iemand die pas net begonnen is mij iets nieuws laat inzien. Je werkt met mensen die vooruit willen en bereid zijn om elkaar te helpen. Daardoor voelt het voor mij vaak als een grote, gemotiveerde vriendengroep.

Maar hoe leuk ik het werk ook vind, het is zeker niet altijd makkelijk geweest. Een van mijn moeilijkste periodes was vorig jaar, iets na de zomer.

Ik werkte vijf dagen per week en deed iedere dag mijn uiterste best om goede resultaten neer te zetten, maar ongeveer twee maanden lang leek het gewoon niet meer te lukken. Wat ik ook probeerde, ik kreeg het niet voor elkaar om weer op mijn oude niveau te komen.

Het frustrerende was vooral dat ik af en toe wel een goede dag had. Dan dacht ik dat ik eindelijk de oplossing gevonden had en dat ik weer helemaal terug was. Maar vervolgens waren de dagen daarna weer net zo slecht als daarvoor. Op een gegeven moment begon ik daardoor echt aan mezelf te twijfelen.

Ik werkte al vijf jaar in de sales en was er ineens bijna van overtuigd dat ik het gewoon niet meer kon.

Ik weet nog dat ik steeds slechter sliep, me niet goed voelde en steeds minder positieve energie had om aan een shift te beginnen. Terwijl ik normaal juist iemand ben die graag met veel energie aan het werk gaat, merkte ik dat ik er steeds minder zin in kreeg.

Ik heb toen serieus gedacht dat het misschien genoeg was geweest en dat ik maar beter kon stoppen.

Wat mij uiteindelijk heeft geholpen om toch door te gaan, waren vooral de mensen om me heen en het toekomstbeeld dat ik nog steeds voor ogen had. We waren samen iets aan het opbouwen waar ik heel erg in geloofde en dat wilde ik niet zomaar loslaten.

Daarnaast had ik geen diploma afgerond, dus ik zag op dat moment ook niet echt een andere richting voor mezelf. Ik weet nog dat ik dacht: erger dan school zal het toch niet worden, haha.

Dus ik bleef doorgaan, ook al had ik niet meteen het gevoel dat het beter ging.

En wat er daarna gebeurde, had ik zelf waarschijnlijk niet verwacht. Ongeveer anderhalve maand later draaide ik namelijk mijn beste maand ooit. Na zo'n lange periode waarin ik dacht dat ik het niet meer kon, lukte het ineens om mijn eigen record te verbreken.

Dat was voor mij echt het bewijs dat een moeilijke periode niet automatisch betekent dat je op de verkeerde plek zit of dat je iets niet meer kunt.

Sindsdien is er één gedachte die me altijd bijblijft: je hebt dalen nodig om pieken te bereiken. Natuurlijk is het makkelijk om gemotiveerd te blijven wanneer alles goed gaat, maar juist de periodes waarin het niet lukt, laten zien hoeveel je ergens voor over hebt.

Ik heb vaak genoeg op het punt gestaan om de handdoek in de ring te gooien, maar achteraf ben ik ontzettend blij dat ik dat niet heb gedaan.

Als ik kijk naar mijn ontwikkeling in de afgelopen 5,5 jaar, is er trouwens veel meer veranderd dan alleen mijn manier van omgaan met tegenslagen. Vroeger was ik bijvoorbeeld totaal niet iemand die ver vooruitdacht.

Ik keek vaak niet verder dan mijn neus lang was en alles moest op het laatste moment nog even geregeld worden. Inmiddels ben ik daar enorm in gegroeid. Ik werk veel gestructureerder, plan mijn afspraken en werkzaamheden vooruit en probeer veel bewuster bezig te zijn met wat er allemaal moet gebeuren.

Dat klinkt misschien niet als de meest spectaculaire ontwikkeling, maar voor mij is het een van de belangrijkste veranderingen geweest. Zeker wanneer je verantwoordelijk bent voor een team en een vestiging, merk je hoe belangrijk het is om overzicht te houden en niet alleen met vandaag bezig te zijn.

Twee jaar lang heb ik de vestiging in Apeldoorn mogen managen. Daar heb ik ontzettend veel geleerd over het begeleiden van mensen, het aansturen van een team en het bouwen van een cultuur waarin mensen graag samen willen groeien.

Sinds 4 mei ben ik samen met Jasper begonnen aan onze volgende uitdaging: van SalesVision Enschede de grootste en beste vestiging maken.

En als ik zeg dat ik de beste vestiging wil bouwen, dan bedoel ik dat op meerdere vlakken. Natuurlijk wil ik het grootste actieve team, het hoogste rendement en uiteindelijk de meeste netto donateurs op jaarbasis.

Ik vind het belangrijk om duidelijke doelen te hebben en resultaten neer te zetten waar we trots op kunnen zijn. Maar tegelijkertijd wil ik dat we een vestiging bouwen waarin mensen elkaar helpen, met plezier werken en zichzelf blijven ontwikkelen.

Het lijkt me geweldig als iemand over een paar jaar kan zeggen dat hij of zij bij ons in Enschede heeft gewerkt en daar zoveel heeft geleerd dat die lessen de rest van het leven meegaan. Want uiteindelijk vind ik dat minstens zo belangrijk als de cijfers die we met elkaar neerzetten.

Mijn ambitie gaat daarom ook verder dan alleen Enschede. In de toekomst lijkt het me ontzettend mooi om meerdere vestigingen te helpen opbouwen en trainingen te geven aan jongeren en managers over sales, leiderschap en alles wat daarbij komt kijken.

Ik heb in de afgelopen jaren zelf zoveel geleerd van de mensen om me heen dat ik het bijzonder zou vinden om die kennis en ervaring weer aan anderen mee te kunnen geven.

Als ik moet zeggen waar ik tot nu toe het meest trots op ben, dan is het eigenlijk niet mijn eigen ontwikkeling of een bepaald resultaat. Het is vooral hoe ver we met z'n allen zijn gekomen in 2,5 jaar tijd.

Ik weet nog dat we met elkaar in een leeg pand stonden en eigenlijk, buiten onze eigen overtuiging om, nog helemaal niet wisten of het allemaal zou gaan lukken.

We hadden een plan, ontzettend veel ambitie en vooral heel veel vertrouwen in elkaar. Als ik nu kijk naar wat we samen hebben opgebouwd, hoeveel mensen onderdeel zijn geworden van SalesVision en hoeveel ontwikkeling we met elkaar hebben doorgemaakt, vind ik dat echt bijzonder.

Ik begon ooit omdat het me geweldig leek om samen met mijn beste vrienden aan een avontuur te beginnen. Dat is uiteindelijk veel groter geworden dan ik van tevoren had verwacht.